『The Benham Book of Palmistry』著者:ウィリアム・G・ベンハム

ウィリアム・G・ベンハム『The Benham Book of Palmistry』

著者であるウィリアム・G・ベンハム氏は、手相分析の研究において権威的かつ雄弁な声を持っています。彼の研究は、何千もの手の分析に基づいており、最高職の人物から刑務所の殺人犯の手まで、幅広い対象を網羅しています。本書には数百もの手形が掲載されており、現存する手相研究の中で最も豊富な図解を誇ります。容易に観察できる手の動きから、拡大鏡なしでは見えない微細な手の形成に至るまで、ベンハム氏の記述は、膨大な数の図解と相まって、手相分析を学ぶ者にとって知識の宝庫を提供しています。

ベンハム氏は、長年の研究を通じて、手の兆候が完全に検証され、信頼できると判断されるまで、決して使用しないという厳格な姿勢を貫きました。彼は13歳でジプシーの手相術と出会って以来、生涯にわたって手相術への関心を持ち続け、「手の分析が人生のパターンを明らかにするという私の確信は、絶えず増大している」と述べ、その妥当性への信念は揺るぎませんでした。彼の意図は、手相術を「娯楽や変わり者が集まる中心ではなく、最高の知性の最高の努力に値する研究にする」ことにありました。

迷信を排し、科学的根拠を提示

手相術は、古くから迷信や神秘主義に囲まれていましたが、ベンハム氏は、その研究に論理的な基礎をもたらし、これらの余分な要素を取り除きました。彼は手の形から始まり、手の三つの部分、指と指先の形、そして親指の重要性へと進みます。読者は、指の付け根や手の側面にあるさまざまな**丘（マウント）**が被験者について何を明らかにするか、そして手のジェスチャーがその人の精神状態について何を語るかを学ぶことができます。

また、ベンハム氏は、1900年に自身の主著を出版し、キャプテン・ダルパンティニーのカイログノミーとプロフェッサー・デバロールのカイロマンシーの研究を統合しました。ダルパンティニーが手相術を性格や傾向を識別する手段と見なして線の分析を無視したのに対し、デバロールは古くからのカイロマンシーの教えとダルパンティニーの新しいシステムを融合させようとしました。ベンハム氏の功績は、この二つのアプローチを統合し、手相術を芸術から科学へと転換させた点にあります。

手相が語る多角的な情報

本書は、読者に手相を解釈する知識を提供するだけでなく、手相分析を通して自分自身についてもっと知りたいと願う人々に、その情報を有意義に伝える方法についての指針も示しています。

ベンハム氏は、手の形成のあらゆる側面から読み取れる健康指標を特に重視しており、これは今日、いくつかの主要な研究大学の学術コミュニティで真剣に受け止められています。彼は健康に関して手が伝える情報についての relentless な調査により、時代を先取りしていたことが証明されました。

本書で提示される広範な知識は以下の通りです。

• 人類の7つのタイプ: 木星型、土星型、アポロン型、水星型、火星型、月型、金星型。それぞれに付随する良い特徴と悪い特徴が示されます。
• 個別の手の特徴: 個々の指、爪、親指、手の丘、主要な線と補助的な線、さらには皮膚の質感までが、これら7つの手のタイプにさらなる意味を与えることが学べます。
• 性格と気質: 愛、子供、仕事と遊び、芸術、財政、人間関係、欲求、動機に関する個人の気質と性格も詳しく解説されています。
• 手の線: 生命線のような容易に観察できる線から、影響線のようなより分かりにくい兆候まで、掌を覆う無数の線が参照しやすいように豊富に図解されています。

運命と自由意志、そして実践的な洞察

手相家は、カイロマンシー（手相術）がイベントの結果を予測するのではなく、どのような種類のイベントが発生する可能性が高いか、そして被験者がそれらにどのような性格の資質や傾向を持って臨むかを示すに過ぎないと指摘します。手相の兆候は、人間の使用と利益のための警告であり、誘惑と機会を予測しますが、どちらを受け入れるか、あるいは一方を無効にするかは、人間の力に大きく依存します。この自由意志は、手の線が人生を通じて常に変化し続けているという事実に反映されています。

本書は、手相を読む際の具体的な手順についても触れています。まず、相手の気質、顔色、年齢、体格を観察し、手の状態の解釈をこれらすべてで修正します。次に、両手を取り、大きさ、一般的な形、構造、形成、爪、皮膚の色と質感、温度などを注意深く観察します。左右の手に注目することも重要です。一般的に左手は生まれつきの性質を、右手は人生で作り上げた自己を示すとされています。現代の手相家の中には、左手は主観的な無意識の自己を、右手は客観的な意識的な自己を表すと考える者もいます。

手相分析は、決して一つの要素だけで判断するものではなく、個人のプロファイルが構築されるまで、各部分が他のすべてを修正、確認、裏付けする複雑な調査プロセスであると強調されています。結論を急がず、手のあらゆる側面を慎重かつ綿密に検討することが重要です。

結論：現代手相家にとっての「必読書」

「The Benham Book of Palmistry」は、まさに手相術の「古典」であり、手相術に少しでも興味のある人にとっては注目に値する一冊です。そして、手相術を深く探求する者にとっては、必読書であると断言できます。ベンハム氏の作品は、手の分析、手相術、カイロマンシーの芸術に関する、これまでで最も明快で徹底的な入門書です。彼の探求心と科学的なアプローチは、手相術を単なる迷信から、自己理解と人生の指針となる深遠な学問へと高めました。この本は、すべての真剣な手相家にとって、机の上に常に置かれるべき羅針盤となるでしょう。